Perforina, "uccide" le cellule del cancro

Perforina, la proteina che "uccide"
le cellule del cancro

http://it.wikipedia.org/wiki/Perforina

Gli scienziati australiani e britannici hanno per la prima volta osservato il funzionamento di una proteina capace di distruggere cellule cancerogene dal suo interno: un’assoluta novità scientifica che potrebbe aprire nuove strade nella lotta ai tumori, ma anche alla malaria e al diabete.

La descrizione della struttura molecolare di questa proteina, chiamata perforina, e del suo funzionamento è contenuta nell’ultimo numero della rivista Nature. La proteina-killer prende di mira le cellule colpite da virus o trasformate in cellule cancerogene, e permette l’ingresso di enzimi tossici che le uccidono da loro interno, ha spiegato il leader del progetto, James Whisstock, dell’università di Monash a Melbourne.

«La perforina è l’arma del nostro corpo che fa pulizia e porta la morte», ha spiegato. «Senza di essa il nostro sistema immunitario non può distruggere queste cellule. Adesso che sappiamo qual è il suo funzionamento, possiamo cominciare a vedere come si può combattere il cancro, la malaria o il diabete».

La ricerca, che è durata dieci anni, conclude le osservazioni iniziate anni fa dal premio Nobel, Jules Bordet. L’osservazione è stata possibile grazie all’utilizzo combinato delle informazioni ottenute dal sincroton dell’università australiana e dai potentissimi microscopi del Birbeck College di Londra. Gli scienziati hanno così potuto esaminare la struttura della perforina e il modo in cui funziona, rivelando una «molecola potente» che colpisce le cellule maligne e infettate. La scoperta ha implicazione anche per le malattie autoimmuni come il diabete giovanile di tipo 1 e per i pazienti trapiantati, perché tale proteina è collegata tanto all’eliminazione delle cellule sane che al rigetto del tessuto.

Cancro: perforina, la proteina che distrugge i tumori
inserito da: Amanda Smithpubblicato il: 02/11/2010 12:01

Cancro: perforina, la proteina che distrugge i tumori(IAMM) Una nuova scoperta dei ricercatori australiani e britannici potrebbe rappresentare una vera e propria svolta nell'ambito della lotta contro il cancro, ma anche contro diabete e malaria. Gli scienziati, coordinati da James Whisstock della Monash University in Australia, hanno infatti scoperto il funzionamento della perforina, una proteina capace di distruggere le cellule cancerogene. La perforina, come si legge su AFP, colpisce le cellule infettate da virus o le cellule tumorali e permette ad enzimi tossici di distruggerle dall'interno. "E' l'arma di pulizia del nostro corpo" spiega Whisstock, ed è indispensabile al nostro sistema immunitario.

La scoperta ha implicazioni notevoli anche per malattie come diabete e per i pazienti che hanno avuto un trapianto. Conoscere il meccanismo di azione della perforina rappresenta un passo fondamentale per cominciare a mettere a punto nuovo trattamenti contro cancro, malaria e diabete. La scoperta della struttura della potente molecola che ha come obiettivi le cellule infette o maligne è stata resa possibile dai potenti microscopi nelle strutture australiane e al London's Birkbeck College e pubblicata sulla rivista 'Nature'.

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LA PERFORINA CONTRO IL CANCRO E ALTRE MALATTIE
Concluso uno studio sul funzionamento della proteina del sistema immunitario


Sulla rivista scientifica “Nature” sono stati pubblicati i risultati di uno studio dell’Università di Monash a Melbourne insieme con quelli del Birbeck College di Londra che si sono concentrati sull’osservazione della perforina.

Il progetto, coordinato dal Professor James Whisstock, ha permesso così di concludere le osservazioni iniziate dal premio nobel Jules Bordet, su un fondamentale tassello del sistema immunitario.

L’osservazione di questa proteina, ha mostrato il suo potenziale offensivo nella distruzione di cellule maligne o infettate, dimostrandosi potenzialmente utile nell’utilizzo contro i tumori, ma anche di malattie quali il diabete o la malaria quanto piuttosto nella prevenzione dei rigetti in fase di trapianto.

Pare infatti che la perforina sia l’elemento utilizzato dal nostro sistema immunitario proprio per tenere pulito l'organismo contrastando la formazione di cellule cancerogene o infettate uccidendole dall’interno tramite l’utilizzo di particolari enzimi tossici.